Présentation du site

Pourquoi ce site ?

L’utilisation de l’arme chimique durant la Première Guerre mondiale est l’un des évènements les plus marquant de ce conflit ; elle est même devenue le plus sombre symbole qui caractérise l’horreur de cette guerre.

C’est également, comme nous l’avons déjà souligné, l’un des aspects le moins connu de cette période. Les études et les publications à son propos sont peu courantes. Enfin, à l’étude de ces travaux, et hormis quelques excellentes recherches récentes, force est de constater que nombre d’entre eux accumulent les imprécisions voir les erreurs historiques.

En définitive, on peut dire que jusqu’à ces dernières années, on ne connaissait presque rien sur cet aspect de la Première Guerre mondiale, alors que l’utilisation de l’arme chimique est omniprésente dans la majorité des ouvrages traitant du Premier conflit mondial.

Nous proposons donc de mettre en ligne un maximum d’informations sur cet aspect si particulier du conflit, pour permettre à chacun de cerner plus précisément ce que fut l’arme chimique durant cette période.

Quelles sont les sources utilisées ?

Nous venons d’en parler ; les sources fiables et exhaustives sur la guerre chimique sont l’exception (nous aurons bientôt l’occasion d’y revenir). Pour l’essentiel, nous nous sommes limité aux archives officielles du Service Historique de l’Armée de Terre et à quelques documents historiques, analysés avec rigueur et de façon critique. S’il s’agit d’autres sources, elles sont alors citées.

Que trouver sur ce site ?

La première partie de mon travail fut de préciser le rôle joué par les pharmaciens dans les recherches menées par la France pour mettre au point puis pour perfectionner les appareils de protection contre « les gaz ». Le sujet était suffisamment vaste et interdisait toute digression vers d’autres aspects de la guerre chimique, sous peine de ne jamais finir ce travail universitaire. Le lecteur pourra trouver ce travail, en partie modifié, dans la partie Thèse de ce site. Il décrit de façon chronologique les études et recherches menées par les Services chimiques français dans le domaine de la protection individuelle. Le domaine de l’agression est évoqué, principalement dans ses évolutions durant l’année 1915 et 1916. Ce travail, réalisé en quelques années, comporte de nombreuses inexactitudes ; elles n'ont pas été modifiée à ce jour. 

La partie masques français du site reprend en partie, mais de façon descriptive et simplifiée ce travail.

Lors de ces recherches, la quantité d’informations recueillies était si importante qu’il fallut occulter de nombreux points pour ne retenir que l’essentiel. Ces informations sont progressivement ajoutées au contenu de ce site (on peut par exemple découvrir la partie consacrée aux masques allemands, bien plus conséquente qu’auparavant).

L’utilisation des agressifs chimiques n’avait pratiquement pas été abordée dans ce travail universitaire. Pourtant, au fil des recherches, je me suis passionné pour cet aspect et j’ai relevé et étudié de nombreuses sources inédites avec l’intention de les utiliser ultérieurement. Il fut cependant nécessaire de poursuivre ces recherches après la soutenance de thèse, ce qui explique l’absence de l’utilisation de nombreuses sources dans le travail d’origine.

Aujourd’hui, il reste à synthétiser ces informations ; elles devraient bientôt être publiées, en partie seulement, sur le site.

La partie proposant un descriptif sur les principales substances utilisées « les gaz » existait en partie ; elle a été complétée et le sera à nouveau.

Les informations et les rapports sur les attaques chimiques françaises et allemandes : utilisation,  (front de l’Ouest uniquement) sont inédites.

Je travail actuellement à la publication d'un ouvrage sur les différents aspects de la guerre chimique, évoqués sur ce site. L'ensemble des informations que j'ai recueilli y seront publiées ; je fiffuserai, en fonction de mon temps, une petite partie de ce travail sur le site, ultérieurement.

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